金属泡沫材料是一种物理功能与结构一体化的新型工程材料。它所具备的多种优异物理性能使其在消声、减震、分离工程、催化载体、屏蔽防护、吸能缓冲等多个领域获得了广泛应用。其中，用稀土铝合金制成的泡沫铝材，也被认为是一种大有前途的用于未来汽车、轮船以及其他交通运输工具的优良材料。

据了解，金属泡沫材料制备方法大致有：粉末冶金法，该法又可分为松散烧结和反应烧结两种;渗流法;烧结溶解法;熔体发泡法;共晶定向凝固法等。在这些众多制备方法中，熔体发泡法因其生产工艺相对简单、成本低，因而最具有工业化大生产的前景。目前日本市场上供应的金属泡沫材料主要就是用熔体发泡法生产的泡沫铝块件。

熔体发泡法的技术难点在于：控制熔体的粘度;选择合适的金属发泡剂。一般情况下要求熔体的粘度大些，同时要求所用发泡剂在金属熔点附近能迅速起泡。

工艺过程分两部分进行：1、稀土铝合金的研制;2、稀土泡沫铝合金的制备。

稀土铝合金的研制不仅可提高合金的强度，还能降低合金的熔化温度，有利于制备强度大的稀土泡沫铝合金。在一定的合金粘度下，用合适的发泡剂均匀分散到熔体中发泡，是制备泡沫金属的技术关键。在稀土铝合金的稀土添加剂中，稀土含量从0.1%～0.7%。

采用熔体发泡法制备稀土泡沫铝合金，用铝合金作为基体金属，在熔融状态下与自行配制的稀土添加剂熔炼，得到稀土铝合金熔体后，加入金属增粘剂和发泡剂，在稀土铝合金发泡池中进行发泡反应，成型后便得到稀土泡沫铝合金。